Пока одни психоактивные вещества постепенно передвигаются из списка строго контролируемых в стан лекарственных, у иных не получается сдвинуться с места теснее более двух сотен лет. Такая невеселая участь постигла закись азота, более знаменитую как веселящий газ. Разбираемся, почему лекари практически за 220 лет так не смогли сделать с его применением истиннее лекарство, и на что они полагаются сейчас.

Томас Беддоус не собирался выдумывать наркотик. Британец искал способ вылечить туберкулез. Беддоус считал, что от болезней легких может помочь искусственный воздух с пониженным содержанием кислорода. В экспериментах с собаками, которых он заставлял дышать различными газами, он установил, что ингаляции водорода либо углекислого газа убивают жизнь (да, собаки дух занимается), и надеялся теперь, что газ сможет убить хворь в легких если подобрать нужную концентрацию закиси азота

К тому медли а дело происходило в конце XVIII века химики теснее умели получать в чистом виде и углекислый газ, и водород, а за пару лет до экспериментов Беддоуса естествоиспытатель Джозеф Пристли открыл кислород. Не считая этих газов, в состав искусственного воздуха обязаны были войти и соединения азота. Их тоже первым получил Пристли, когда полил железные опилки азотной кислотой выделился нитрозный воздух, смесь закиси азота (N2O) и монооксида азота (NO). Пристли заметил, что в атмосфере такового воздуха погибают растения и, вероятно, это послужило еще одним аргументом для Беддоуса, чтобы использовать его и для убийства заболеваний.

Тогда перед доктором встал закономерный вопрос: откуда этот самый воздух брать в промышленных масштабах? С ответом ему помог физик Джеймс Ватт (да, тот самый). Он придумал Беддоусу машину для производства искусственного воздуха, а заодно и аппарат, чтоб этот воздух вдыхать.

Машина состояла из трех долей: печи (для закиси азота в ней жгли аммиачную селитру), сосуда с водой, который остужал выделяющийся газ и осаждал примеси, и газового баллона с газометром. К баллону можно было подключить переносной воздушный мешок из маслянистого шелка, от мешка отходила трубка с мундштуком, чтоб вдыхать приобретенный воздух.

По описаниям современников, Беддоус был человеком энергичным и разумным, его идеям верили причем даже давали на них деньги. В 1798 году он создал Пневматический институт в Бристоле, в каком месте пробовал вылечивать пульмонологических нездоровых ингаляциями искусственного воздуха, куда в разных композициях и концентрациях прибавляли кислород, водород, азот и углекислый газ.

Однако пневматическая медицина просуществовала недолго. Обнадеживающих результатов Беддоус не получил, но зато шокировал коллег и общественность новыми мыслями например, догадкой про то, что на пациентов с туберкулезом может благотворно повлиять дыхание скотин. И как раз в именно это время началась эпидемия сыпного тифа, из-за которой здание института переформатировали в обычную больницу, а в 1802 году организация закончила свое существование.

Но именно в этот период закись азота завлекла внимание иных людей которые собирались использовать ее уже совсем не в медицинских целях.